文坛奇才苏东坡
苏东坡本名苏轼，是眉州眉山人。他父亲苏洵、弟弟苏辙也都是文学家，母亲也很有才学，苏轼从小就接受了父母良好的教育。
苏东坡成年后参加了欧阳修主持的贡试，欧阳修阅卷的时候看到他写的《刑赏忠厚论》后拍案叫绝，十分欣赏他的才华。可欧阳修觉得这文章很像自己的门生曾巩写的，为了避嫌，他只把这篇文章取为第二。后来苏东坡又在《春秋》对义考试中得到第一名，中了进士。考试完毕后，苏东坡去拜访欧阳修，欧阳修对梅尧臣说：“我应当设法避开这个人，让他高出别人一头（这就是出人头地这句话的由来）。”当时很多人听到这话后都不服气，看到苏东坡的文章后，被他的才气所吸引，不由他们不服。
苏东坡母亲去世后，他回家守孝。守孝期满后，欧阳修认为苏东坡人才难得，就推荐他去秘阁。在考试中，苏东坡考的《六论》，在此以前，《六论》很难出好文章，但苏东坡却写得非常好。考制策，苏东坡被列入了三等，也就是最高等。整个北宋，制策能列为三等的只有两个人，苏东坡就是其中之一。
苏东坡不光有文学天赋，政治才能也是有目共睹的。他在凤翔当官的时候，当地经常遭受西夏的骚扰，百姓生活十分艰苦。他们还要运输木材，从渭水一直到黄河，途中要经过很多关口，被衙吏们敲诈勒索。苏东坡了解了这事的危害以后，就重新制定了政策，让百姓自己选择水工，不用再受衙吏们的骚扰了。