公元1000年的交流使得一些航线被开辟了，即便在15世纪哥伦布穿越大西洋中部之后，货物和人们依旧继续沿着这些航线航行。但公元1000年的世界与1492年的世界在许多重要方面都有所不同。首先，公元1000年的旅行者遇到了陌生人，双方在技术上更加接近——不像在1492年，当时的枪械和火炮使欧洲人能够击败几乎所有他们遇见的人。
在公元1000年，主要的历史参与者也有所不同。世界上的一些地区，诸如中国和中东，繁荣富强；而其他地区，尤其是欧洲，则相对落后。事实上，公元1000年的世界看起来更像我们今天的世界，中国人、阿拉伯人和美国人都是当下欧洲人真正的对手。
公元1000年发生的一系列事件，是人类进化史上的一个重要转折点，而且它们产生的影响各有利弊。全球化道路的开辟加速了人类的繁衍和疾病的传染，造成了知识的丰富和文化的分裂，以及新技术的传播和传统工艺的消亡。这些事件既鼓励人们友好地合作，也激起了彼此的冲突。它们让一些人看到了他们从未见过的可能性，但也加速了那些无力反抗统治之人的被征服。