为此，当时陕南西乡县知县王穆，特地重金招募勇士数十人杀虎，“捕者癸巳（1713年）至乙未（1715年）射虎六十有四。”从1713年至1715年，短短两年间，仅仅西乡县由官方组织的打虎队，就射杀老虎达64只，当时陕西虎患由此也可见一斑。
明清时期虎患横行，除了人口增长、大量老虎栖息地被破坏之外，明清时期的气候因素，也是这一时期虎患严重的原因之一。
明清时期，当时中国的气候十分寒冷，史称“明清小冰期”，这一时期，即使是位处长江以南地区的江西地区，也经常出现“大寒”“连日大雪”等异常寒冷天气，据许怀林《江西历史上经济开发与生态环境的互动变迁》一文统计，明清时期江西发生旱灾64次，是宋元时期的3.2倍，而水灾更是高达151次之多。
由于明清时期水旱灾害频发，导致河流干涸、草丛枯萎、大量食草动物死亡，影响到了老虎的生存环境，加上栖息地日益遭到人类的侵蚀破坏，于是，明清时期，中国的虎患逐渐进入了史上最高峰时期，以康熙二十年（1681年）为例，当年江西余干县“秋大旱，虎出伤人，连年不息”，咸丰六年（1856年），江西德化县“大旱，自夏至冬二百余日不雨，是年七月，德化东乡谭家坂虎昼食人，夜群虎过村。”