她想起保罗也这么说过，他认定这就是厄拉科斯上空没有人造卫星的原因。杰西卡精心斟酌自己的用词，再次问道：“你们在厄拉科斯地面上干了些什么？为什么不想让别人看见？”
“我们在改变地貌……虽然进程缓慢，但一步一个脚印。我们要改造厄拉科斯，让它更适合人类居住。我们这一代人是看不到了，我们的孩子也看不到，我们的孩子的孩子，甚至他们的孙子的孙子也都可能看不到……但是，那一天总会到来的。”他那双隐没在黑暗中的眼睛凝望着洞外的盆地，“会有地表水和高大的绿色植物，人们不用穿蒸馏服也可以自由自在地走来走去。”
原来这就是列特-凯恩斯的梦。杰西卡想。她接着又说：“贿赂是危险的，对方的胃口会越来越大。”
“他们的胃口确实在长，”他说，“但最慢的办法总是最安全的办法。”
杰西卡转过身去，望着外面的盆地，尽力用斯第尔格在想象中看它的方式去看它。但她看到的仅仅是远处带着芥末色斑点的灰色岩石，以及悬崖上空突然扬起的漫天尘雾。
“啊——啊!”斯第尔格说。
起初她还以为那是巡逻车，随后意识到那其实是海市蜃楼——悬浮在沙漠上空的另一道风景：远处摇曳的绿叶，中间还有一条长长的沙虫正在行进，沙虫背上飘动着的好像是弗雷曼长袍。