连锁学习：其实就是一系列刺激—反应的联结。我们前面讲过动作技能，其实它就是连锁学习的一种高级形式。其实，动作反应的连锁，实际常常是运动技能的构成部分，正是将动作技能分割成各种小的连锁分别学习，再将这些小的连锁联合起来，经过大量练习，完成各种小的连锁之间的衔接，使其变得连贯，并最终实现整套动作的自动化。
比如在做化学制取氧气的实验时，涉及六个步骤：检查装置的气密性；将反应物装入试管里；试管固定在铁架上；点燃酒精灯给试管加热；收集氧气；将导管移出水面，熄灭酒精灯。要学会如何制取氧气，就必须掌握这其中的每一个步骤，而在这每一个步骤中，将涉及许多小的连锁学习。就像如何检查气体的气密性，如何正确使用试管装固体粉末，如何正确使用酒精灯。就拿其中的如何使用试管装固体粉末来说，它就又涉及将试管倾斜，用药匙取少量粉末，小心送到试管底部，然后将试管直立起来等步骤。可见连锁学习是完成复杂操作的基础。
连锁学习的先决条件就是学习者需要预先知道每一个个别的小的联结，在操作过程中能够按照正确的顺序完成这些小的联结。其实，连锁学习在性质上是很低级的，很多小时候我们就掌握了，如用剪刀、用筷子、削铅笔等。随着年龄的增长，连锁学习就稍微复杂一些。就像刚开始上化学课时，化学老师一定是先教各种化学仪器的使用，然后才会涉及复杂的实验，就像制取氧气。其实这些基本的连锁学习对于我们的复杂学习有着重要的作用，如果基本的仪器不会操作，则很难完成复杂的实验。