机长的这个要求本来是合情合理的，也是必须的，但是执行起来却有一个困难。那就是当时中国和新加坡还没有建立正式外交关系，而此时新加坡还是英国殖民地，行政上归英国驻马来西亚的高级专员小麦克唐纳管辖。所以“空中霸王”号要在新加坡机场降落，需要征得英方代表小麦克唐纳的同意。
考虑到周恩来、陈毅和整个代表团的安全，代表团相关人员里脊向周恩来请示，周恩来同意在新加坡机场作短暂停留。
于是，“空中霸王”号飞机通过无线电，与新加坡机场方面联系。新加坡机场方面非常热情，尤其是得知飞机中乘坐的有周恩来总理时，机场老板立即与麦克唐纳联系，并很快获得同意。
飞机降落后，机场老板要求周恩来总理、陈毅副总理和其他代表团成员，到机场贵宾候机室休息。
但是出于安全考虑，只有周恩来、陈毅带着廖承志、李福坤、成元功等几个人，在机场老板的陪同下去了机场贵宾候机室。剩下的人部分下飞机看守飞机，其他的人员则留在飞机上。