把碗筷送去凉棚以后，苏然就一直紧盯这些官差，比看耍猴都看的津津有味。他的戒心依然严重，但跟刚刚生长出来的鄙视比起来，已经不算什么了。然而，在这个忙碌的正午，任何人的闲暇时光都不会太久。午时一刻，大先生在校场北边靠着桑田的阴凉角落发话传唤，要苏然处理完手头杂事马上过去，为他们这几个吃小灶的添水添茶做好服务，并且“一定要把手脸洗净”。
不能继续休息，这让苏然多少感到了一点遗憾。然而，这跟有机会追随大先生身边的喜悦比起来，那真是连牛虻腿上的绒毛都不如。他马上就咚咚咚冲到井边，从怀里掏出珍藏的皂角，就着清凉井水哗啦啦洗个干净，然后立即窜天猴一样蹦向校场北面，突突突在夯土地上跑出一溜尘烟。
廖升、吴若为，这两位朝廷大官一人一把牛皮马扎，就坐在校场的栅栏边上，与神情冷峻的大先生恰好面对面。附近的成片桑树，为宾主三人投下不住摇曳的斑驳凉荫，除此之外，大先生还让人另外支起四根木杆，在头顶挂上一片又大又厚的承尘布，进一步地把火辣阳光挡在一边。这么做不仅仅是因为三人的身份，更是有着真真切切的实际考虑，要知道，把宾客与主人分隔开的，不是别的东西，乃是一团熊熊燃烧的亮黄灶火。