第九章 重视和支持民族教育事业，全面提高发展水平[62]
我国是一个统一的多民族的社会主义国家，除汉族外，还有55个少数民族，人口1.06亿，占全国总人口的8.41%。全国有民族自治地方154个，其中自治区5个，自治州30个，自治县（旗）119个，还有民族乡1356个，民族自治地方面积占全国国土总面积的63.75%。我国2.2万公里陆地边境线，1.9万公里在民族地区，有30多个民族是跨境民族。全国绝大多数市、县都有两个以上民族共居。因此，加快少数民族和民族地区的经济社会发展，维护全国各民族的大团结，不仅关系到少数民族的繁荣和幸福，而且关系到我国现代化建设的全局和国家的长治久安。要促进民族地区经济社会发展，就必须依靠科技和教育，从培养少数民族人才、提高少数民族劳动者的素质入手。这是民族地区经济发展和社会繁荣的必由之路，也是维护民族团结和国家统一、建设中国特色社会主义的根本大计。
一、重视和支持民族教育事业
（一）重视和支持民族教育事业意义重大
1.民族教育事业对于推动民族地区经济社会发展、促进各民族共同繁荣意义重大
党的“十六大”报告明确提出，要在本世纪头二十年，集中力量，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会。要实现党在新世纪新阶段的这一奋斗目标，必须加快少数民族和民族地区的发展。只有民族地区全面建设小康社会目标的实现，才能为全国全面建设小康社会创造机遇和条件。要推动民族地区经济社会发展，实现民族地区全面建设小康社会和社会主义和谐社会的目标，必须要大力发展民族教育事业。通过教育事业的发展，推动社会全面进步，促进人的全面发展，这才是基础和关键。发展民族教育事业，也是促进各民族共同繁荣的需要。我国是一个统一的多民族的社会主义国家，社会主义国家的性质，决定了我国必须把加快少数民族和民族地区发展、促进各民族共同繁荣作为一项重大的战略任务。各民族的繁荣进步，包括各民族平等权利的保障、民族地区经济和社会事业的全面发展以及各民族自身素质的提高，而这些都离不开民族教育事业的发展。历史反复证明，民族教育的发展，对于各民族的共同繁荣具有深刻影响。没有各民族地区文化教育的充分发展，没有大批少数民族出身、坚持社会主义道路和党的领导的各类专业技术人才和管理者、领导者，没有千百万广大少数民族群众科学文化素质的普遍提高，就不可能从根本上消除各民族间事实上存在的不平等，也就不会有各民族的共同繁荣。