长田妈听到后面的话，忍不住说：“连乡亲们都知道，鸟窝从树上掉下来，哪有不烂的鸟蛋？那北方的村子，日本鬼子杀光、烧光、抢光，打进来的时候，哪里会有一户人家不受牵连的？”
曹六禄自知失言，尴尬在身体里涌起，起身告辞。出门前，又回头：“春季的时候，有人告诉我，你们家传富和他的堂兄弟收留了一个受伤的‘赤匪’……”
长田妈心中一惊，几乎跌坐到门槛上，竭力撑住才没跌倒。
曹六禄却背转身，慢慢离开：“日本鬼子是最可恨的！现在，哪还分什么国军和‘赤匪’，只要护国护乡的，都是好人。以后，要是再有受伤的军士，能救，还是要救的……”
长田从里厢出来，悄悄看着曹六禄离开，感到他曾经颇为骄傲稳当的步子，现在竟蹒跚了起来。回头对自己母亲说：“妈，我也要当兵打日本鬼子去！”
“长田，娘也不是不明事理的人，可咱家里就你一个男丁，你爹又不在了，你要是再出事情，娘怎么对得起你被炸死的爹！怎么对得起戚家的先人呀！娘求你啦……”长田妈哭了两三天，好说歹说，才拦住了长田去当兵。可是长田也没在家里多蹲，等邻村那个朱家阿哥匆匆回来时，两人相约又去了上海。