钱大娘一语不发，首先弯腰向岭脊一条斜坡的灌木丛中钻去，那年轻媳妇给小孩换尿布，喂米糕，虽然下车，并没真得舒散腰脚，仍然坐在一块大青石上逗弄怀中的“宝宝”。
笑倩晓得这位干嫂子的脾气，对于孩子太关心了，向不肯交给别人接抱，自己虽愿替她省力，想想，还是不说的好。她便扶着树干向更高地方活动活动久感麻痹的胫踝筋骨。
从昨天晚上直到这时，十几个钟头里，她受的突来刺激把她半年来开适心情完全冲散。虽然不肯显露出心底的隐忧，虽然不肯教钱大娘与高家媳妇瞧破自己的忐忑，但对于命运的怀疑，却不能不想到自己或者真是一个薄命女子？走到哪里就把坏运拖在影子后头，怎么连原来十分安静的河边乡下，会平空里被“流寇”惊得人心惶惶，鸡犬不宁？她用布鞋软底强踏短草上的小蒺藜，报复似的，不管痛痒尽力向下拖跺。眼里又热又涩，像撒上一把碎沙，掏出小襟钮扣上挂的紫花丝质手绢抹抹眼角，一手攀着柘条更向上走。
岭脊上杂树太多，大大小小的尖圆绿叶遮成密帐。她原想从高处向四方眺望眺望，然而越向上攀登却越看不见丈数外的光景。从小道上回看车子停住的土坡，相隔不过百多步，因为弯转过去，已教枝叶隔阻，只从绿阴下闪出一点高家媳妇穿的白布短衫的背影。微风掠过，钱大娘的高嗓子似乎又在大发议论。她想拣乱树稀的地方去舒口气，遂即强提气力，不走小道，单向灌木多大树少的空处闯。不料偶没当心，右手抓住一把东西，——那矮枝上的果实，湿腻腻的沾了满指浆水。低头细看，一簇簇小尖叶间生着紫红色精圆小果，被她捏破的便是成熟的，嗅嗅气味，似乎带点香，舐舐指上的余汁，在蜜甜中微带酸质。她细看一下，才知道是那大城里干货铺卖的小酸枣。不过这是新熟的没曾折皱，浆多，色红，至于味道却分外鲜甜。酸枣是她从小时嗜食的肉果，一到初冬，在那大城里论斤发卖，除非孩子们，大人嫌它微含酸苦；有黑枣蜜枣的佳品，便都不甚喜欢这种小果。笑倩每回吃下却觉得顺气开胃，能够安眠，尤其是酸中带甜的味道，偏耐咀嚼。从十几岁起，每一冬季总得吃上几斤，所以一经口尝，便易辨出。偶然的路边，在郁闷疲劳中得到安慰，如小孩一般的贪婪；便拣很圆熟的，拨开短短刺针，轻手摘下，一连吃了十多个，已将她的精神振奋起来，遂即多摘些用手绢包起，预备送给同车的女伴。